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Cientistas criam um novo gel que pode prevenir a propagação de incêndios em casa
Esse novo produto promete reduzir os danos causados por incêndios em construções e oferecer um intervalo maior para a combater contra as chamas
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Pesquisadores da Universidade de Stanford desenvolveram um gel inovador projetado para proteger residências em áreas propensas a incêndios.
A aplicação é simples: o gel deve ser pulverizado nas casas ou em outras estruturas antes que o fogo se aproxime, ajudando a prevenir que os incêndios forcem a evacuação dos moradores ou provoquem danos mais graves.
O estudo sobre essa nova tecnologia foi publicado na revista científica Advanced Materials.
Embora géis de proteção contra fogo não sejam novidade, sendo usados até por dublês no cinema para evitar queimaduras, a principal vantagem desse novo gel é sua durabilidade.
Enquanto os géis disponíveis no mercado normalmente duram apenas até 45 minutos antes de secarem e perderem a eficácia, o novo gel oferece uma janela de aplicação mais ampla e uma proteção mais prolongada.
Eric Appel, professor associado de ciência e engenharia de materiais na Universidade de Stanford e um dos principais autores do estudo, explicou:
“Os géis atuais que melhoram a água secam em 45 minutos em condições típicas de incêndio florestal. Desenvolvemos um gel que permite uma aplicação mais antecipada e ainda proporciona proteção eficaz quando o incêndio chega.”
Como o gel funciona?
Os géis destinados a prevenir a propagação do fogo são, na verdade, polímeros absorventes que, quando misturados com água, se transformam em uma substância gelatinosa e úmida que adere às superfícies.
Os géis convencionais não suportam as altas temperaturas dos incêndios florestais, que podem ultrapassar 100 graus Celsius, e secam rapidamente.
A inovação deste gel está na adição de partículas de sílica à mistura, que cria uma camada esponjosa e macia sobre a superfície aplicada, formando um 'escudo' contra o fogo.
Quando exposto ao calor intenso, o gel transforma-se em um aerogel sólido — um material extremamente leve e poroso conhecido como “fumaça sólida”.
Esse aerogel é capaz de distribuir o calor de forma eficiente e prolongar a proteção.
Durante os testes, os pesquisadores usaram um maçarico para queimar madeira coberta pelo novo gel, expondo-a a temperaturas muito mais altas do que as encontradas em incêndios florestais típicos.
O novo gel oferece proteção por 7 minutos antes que a madeira começasse a carbonizar, comparado aos 90 segundos de proteção proporcionados pelos géis atualmente disponíveis no mercado.