Maior iceberg do mundo gira no meio do oceano devido a um fenômeno

O iceberg A23a, o maior do mundo, tem girado no mesmo ponto ao norte da Antártida há meses. Após mais de 30 anos de estagnação no fundo do oceano, o iceberg voltou a se mover, mas não como esperado.

Em vez de seguir o fluxo da corrente oceânica, foi preso em um imenso redemoinho de água, segundo relatos de cientistas à BBC.

O que é um Iceberg?

Um iceberg é uma grande massa de gelo flutuante que se desprendeu de uma geleira ou plataforma de gelo e se desloca sobre a superfície do oceano.

A maior parte do iceberg está submersa, com cerca de 90% de seu volume abaixo da água, enquanto apenas cerca de 10% fica acima da superfície.

Eles se formam em regiões polares e podem variar em tamanho, desde pequenos blocos até grandes massas de gelo, como o A23a.

Quando um iceberg se move, ele pode influenciar as correntes oceânicas e o clima, e seu derretimento pode contribuir para o aumento do nível do mar.

Não há previsão

Esse fenômeno, denominado “Coluna de Taylor” pelos especialistas, pode manter o A23a em sua posição por anos a fio.

Mark Brandon, especialista polar e professor da Open University, comentou à BBC News:

“Normalmente, você pensa em icebergs como coisas transitórias; eles se fragmentam e derretem. Mas não este”. Ele ainda acrescentou que “A23a é o iceberg que simplesmente se recusa a morrer”.

De acordo com informações da BBC, o iceberg se desprendeu da Antártida em 1986 e se fixou no Mar de Weddell, tornando-se uma “ilha de gelo” imóvel por três décadas.

Só em 2020 o A23a começou a se deslocar novamente, movendo-se lentamente para o norte em direção a águas mais quentes.

Em abril deste ano, o A23a entrou na Corrente Circumpolar Antártica, uma corrente que movimenta uma quantidade de água cem vezes maior do que todos os rios da Terra combinados.

Esperava-se que essa corrente acelerasse o iceberg em direção ao Atlântico Sul, mas o A23a ficou estagnado, girando cerca de 15 graus por dia em sentido anti-horário ao norte das Ilhas Órcades do Sul. Esse fenômeno está adiando seu derretimento.

O mistério da duração

Não se sabe por quanto tempo o A23a continuará girando nesse local.

O professor Meredith observou que, ao colocar uma boia científica em uma Coluna de Taylor sobre outra obstrução, a leste do Pirie Bank, o equipamento ainda estava girando no mesmo lugar quatro anos depois.

O A23a exemplifica a importância de compreender o relevo submarino. Montanhas, cânions e encostas no fundo do mar influenciam a direção e a mistura das águas, bem como a distribuição de nutrientes essenciais para a vida marinha.

Essa influência também afeta o sistema climático global, ajudando na dispersão de energia térmica ao redor do planeta.

Atualmente, apenas um quarto do fundo do mar da Terra foi mapeado com precisão, o que deixa grande parte do oceano ainda desconhecida.

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